Dieselbe Grabstelle, zwei Nachbarstädte, zwei Rechnungen

Wer wissen will, warum Bestattungskosten so schwer zu vergleichen sind, muss nur eine einzige Position anschauen: die Gebühr für die Grabstelle. Sie stammt nicht vom Bestattungsunternehmen, sondern von der Kommune, und sie schwankt bundesweit um mehrere hundert Prozent.

Zwei Zahlen, die beide stimmen

Die Verbraucherinitiative Aeternitas erhebt regelmäßig die Friedhofsgebühren aller deutschen Großstädte ab 100.000 Einwohnern. In der Auswertung über 79 Städte und sieben Grabarten stehen für ein Sarg-Reihengrab zwei Werte nebeneinander, die kaum weiter auseinanderliegen könnten.

Das ist kein Ausreißerpaar. Dieselbe Erhebung nennt für andere Grabarten ähnlich weite Spannen:

Noch deutlicher wird es bei Einzelleistungen. Für die reine Urnenbeisetzung verlangt Saarbrücken 1.100 Euro und Chemnitz 50 Euro. Für die Sargbeisetzung liegt Freiburg bei 1.795 Euro, Berlin bei 232 bis 285 Euro. Die Nutzung der Trauerhalle kostet in Reutlingen 559 Euro und in Aachen 90 Euro.

Woher die Unterschiede kommen

Friedhöfe werden in Deutschland überwiegend von Städten, Gemeinden oder Kirchengemeinden betrieben. Sie sind gebührenfinanziert, und die Gebühr soll die Kosten des Betriebs decken. Diese Kosten hängen an Faktoren, die mit der einzelnen Bestattung nichts zu tun haben:

• Auslastung. Ein weitläufiger Friedhof mit vielen ungenutzten Flächen verteilt dieselben Fixkosten auf weniger Beisetzungen. Der Trend zu Urnen- und Gemeinschaftsgräbern verschärft das, weil sie weniger Fläche binden.
• Personal und Pflege. Wege, Hecken, Bäume und Gebäude müssen unterhalten werden, unabhängig von der Zahl der Bestattungen.
• Bausubstanz. Sanierungsbedarf an Trauerhallen, Mauern oder Entwässerung schlägt über die Kalkulation auf die Gebühr durch.
• Ruhezeit. Je länger die satzungsmäßige Ruhezeit, desto mehr Jahre werden mit der Grabnutzungsgebühr im Voraus bezahlt.
• Kalkulationspolitik. Manche Kommunen decken die Kosten vollständig über Gebühren, andere subventionieren aus dem Haushalt.

Aeternitas weist ausdrücklich darauf hin, dass strukturelle Gründe wie das Verhältnis von Einwohnerzahl zu Friedhofsfläche oder unterschiedliche Ruhezeiten die Spannen zwar teilweise erklären, aber nicht vollständig.

Welche Gebühren überhaupt anfallen

Der Bescheid der Kommune enthält in der Regel mehrere getrennte Posten, die nicht immer in derselben Reihenfolge auftauchen:

1. Grabnutzungsgebühr. Das Entgelt für das Recht, die Grabstätte über die Ruhezeit zu nutzen. Meist der größte Einzelposten und im Voraus für den gesamten Zeitraum fällig.
2. Bestattungsgebühr. Für das Öffnen und Schließen der Grabstätte am Tag der Beisetzung.
3. Nutzungsgebühr für die Trauerhalle, falls die Feier auf dem Friedhof stattfindet.
4. Verwaltungsgebühren für die Bearbeitung, Genehmigung des Grabmals und Ähnliches.

Die Ruhezeit legt einen Zeitraum fest, nicht nur einen Betrag

Wie lange eine Grabstätte belegt bleibt, entscheidet nicht die Familie, sondern die Friedhofssatzung. Üblich sind in den meisten Bundesländern 15 bis 25 Jahre, für Urnengräber häufig kürzer als für Erdgräber. In Bremen gelten beispielsweise 20 Jahre für Urnen und 25 Jahre für Särge, im Saarland richtet sich die Mindestruhezeit nach dem Alter der verstorbenen Person und kann zwischen 6 und 15 Jahren liegen.

Für die Kalkulation hat das zwei Folgen. Erstens wird die Grabnutzungsgebühr für diesen gesamten Zeitraum vorab bezahlt. Zweitens läuft die Grabpflege genauso lange, sofern die gewählte Grabart überhaupt Pflege vorsieht. Aeternitas nennt für die gärtnerische Pflege je nach Grabgröße und Leistungsumfang Größenordnungen von rund 80 bis 700 Euro pro Jahr. Über zwanzig Jahre gerechnet kann dieser Posten die einmalige Grabgebühr übersteigen.

Was am Ende der Ruhezeit passiert

Läuft das Nutzungsrecht aus, steht eine Entscheidung an. Wird verlängert, fällt erneut eine Gebühr an. Wird nicht verlängert, wird die Grabstätte abgeräumt, wofür je nach Satzung ebenfalls Kosten entstehen können, etwa für die Entfernung des Grabmals.

Dieser Punkt steht in keinem Bestattungsangebot, weil er zwei Jahrzehnte später liegt. Für eine ehrliche Kostenvorstellung gehört er trotzdem dazu, besonders wenn eine Grabstätte über mehrere Generationen gedacht ist.

So finden Sie Ihre eigene Gebühr

Alle genannten Zahlen sind Vergleichswerte aus anderen Städten. Für den eigenen Ort gibt es zwei belastbare Wege, und beide sind kostenlos:

Wer beides hat, kennt den kommunalen Teil der späteren Rechnung auf den Euro genau, und zwar Jahre bevor er anfällt. Das ist der am besten planbare Block überhaupt, weil er öffentlich dokumentiert ist. Die übrigen Posten stehen im Beitrag darüber, woraus sich eine Bestattungsrechnung zusammensetzt, und wie sich der Gesamtbetrag vorher vorbereiten lässt, im Überblicksbeitrag.

Dieser Beitrag dient der allgemeinen Verbraucherinformation. Er stellt keine Rechts-, Versicherungs-, Steuer-, Finanz- oder Sozialberatung dar und empfiehlt kein bestimmtes Produkt und keinen bestimmten Anbieter. Kosten und Vertragsbedingungen unterscheiden sich nach Region, Bestattungsform und Anbieter. Die Angaben beziehen sich auf den oben genannten Stand.